De 25 vrijwilligers die zondagmiddag in de rij wachten tot zij, met mondkap en op anderhalve meter afstand van elkaar, weer een ronde kunnen maken langs de dozen om een kersttas te vullen, zijn doordrongen van het belang van een lichtpuntje voor de opvarenden. De aanvoer van bijvoorbeeld toiletartikelen aan boord kan weleens stokken, terwijl de zeevarenden er juist voor hebben gezorgd dat de aanvoer van goederen in de winkels aan wal tot nu toe bleef doorgaan.

,,Ze doen al uitzonderlijk werk in normale tijden. Dit is een teken van waardering. Zij hebben er voor gezorgd dat er geen tekorten waren, nu er amper vrachtvluchten worden gemaakt. Dat kan in 2021 wel anders worden. De lege containers staat namelijk niet in China waar ze nodig zijn”, voorziet havenpastor Pascal Handschin.

Hij en de scheepsbezoekers komen vaak ook niet verder dan de loopplank van een schip. Met een kerstpakket in de hand is het eenvoudiger om de messroom te bereiken en een wat diepgaander gesprek te kunnen hebben, weet hij uit ervaring.  Kerst is enorm belangrijk voor de zeelieden, vooral voor de Aziatische opvarenden.

,,Het is kerst als de R in de maand is. In september wordt het schip versierd en dat blijft zo tot Pasen. Karaoke-platen en een speenvarkentje aan het spit, dat hoort er bij.” De Mission kan door sponsoring telefoonkaarten tegen lagere prijzen verkopen, dat helpt. ,,Telefoonkaarten zijn in Nederland erg prijzig.” En via de Zeevarendencentrale gaat een usb-stick de kersttassen in waarom een kerstdienst te volgen is, vertelt Marianne Kloosterboer van de Vlissingse Mission. ,,Want dat missen ze nu ook in het zeemanshuis.”

PZC, Claudia Sondervan 13-12-20, 18:01