Omroep Zeeland 30 dec ’25
Zeelieden hebben recht op walverlof, maar als het schip waarop je werkt niet aan de kade aanmeert, wordt het lastig. Sommige werkschepen liggen stil op zee, waardoor zeelieden als het ware ‘opgesloten’ zitten en niet even een biertje op het vaste land kunnen drinken. Daar heeft het zeemanshuis in Vlissingen, ook wel Seafarers Centre genoemd, een oplossing voor bedacht: er vaart nu een speciale gratis shuttleservice die zeelieden ophaalt én weer terugbrengt.
© Omroep Zeeland
“Het walverlof staat onder enorme druk”, zegt Henk Daniëlse, vrijwilliger van het Zeemanshuis. Walverlof is een wettelijk recht voor zeevarenden dat zodra ze in een haven zijn, even van boord mogen voor een boodschapje of een uitstap naar een zeemanshuis. Je kan dan worden opgehaald door een busje en wordt dan ook weer teruggebracht. Maar niet alle schepen liggen aan de kade en kun je als bemanning dus het schip niet af. Of nou ja, het kan wel, maar: “Daar zijn behoorlijke kosten aan verbonden, het kost zo’n 150 euro om je op te laten halen met een bootje en weer terug. Dat is voor ‘gewone’ bemanningsleden en matrozen teveel geld. Dan wordt het een duur biertje”, zegt Daniëlse. “De regelgeving zegt dat matrozen makkelijk van boord moeten kunnen en terug, dus het hoort gewoon niet dat er een prijskaartje aan hangt.”
Proefperiode
Sinds halverwege december is de shuttleservice in gebruik. “En daar werd al vanaf dag één enthousiast gebruik van gemaakt”, vertelt Daniëlse opgewekt. De shuttleservice wordt nu een halfjaar getest en gefinancierd door de Vlissingse Bootliedenwacht (VLB), die tevens de shuttleboten beheren en rondvaren.
Na de testperiode wordt er gekeken hoe vaak er gebruik gemaakt is van de shuttledienst, en of die moet blijven bestaan. “Dan moet ik wel op zoek naar meer sponsoren, want de VLB gaat de kosten niet voor eeuwig op zich nemen”, zegt Daniëlse.